- Bras droit, coudé ou en "S", unipivot, radial :

Ce critère n'a pas grande importance... En dehors de la question de l'esthétique, secondaire à mon avis, il s'agit surtout de facilités de construction ou de fixation de la cellule.

Il subsiste cependant de légères différences de comportement dynamique :

- Le bras unipivot était posé en équilibre sur un seul pivot en métal très dur ou sur un rubis par exemple. Forces de frottement infimes, mais risque de "danser le twist" sur des disques ondulés.
On contrait cette tendance à l'oscillation par une construction ramenant le centre de gravité du bras le plus bas possible. Efficace, mais cher comme bras, car peu répandu.

- Le bras radial : Il est décrit plus haut dans l'article. C'est un excellent bras, doté d'une très faible inertie car la partie lectrice est la plus courte de tous. Seule la relative complication du mécanisme d'entraînement asservi a limité sa diffusion.
Il présentait aussi l'avantage de pouvoir commander le bras à l'aide de quelques boutons contacteurs, sans avoir à toucher le bras.
Par exemple, Revox a proposé ce bras sur ses platines :

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Platine a bras tangentiel Revox B790
Le bras, très petit, est entièrement contenu dans un capot de protection.

- Le type de porte-cellule :

La construction du porte cellule a bien sûr une grande importance.

- Si on prévoit une coquille rigide (par ex. en alliage léger moulé), elle est optimale en ce qui concerne sa neutralité sonore. Mais sa masse devient vite non négligeable ; et cette masse est vraiment mal placée, à l'endroit le plus critique pour l'inertie du bras, l'extrémité...
- Si on prévoit une coquille ultra-légère (anciens bras SME en tôle perforée) son inertie est très faible, mais le risque de résonances est plus important ...

Les constructeurs qui utilisent un porte cellule amovible ont donc cherché à concilier au mieux ces impératifs contraires. Ils ont utilisé par exemple des porte cellules moulés en alliage de magnésium (faible masse, rigidité). Thorens avait conçu un bras droit à porte cellule fixe, mais ce bras se démontait par sa base (c'est tout le bras qui s'en allait). Cette construction est légère et rigide.

- D'autres points fondamentaux concernant le bras :

- Il doit avoir une faible inertie pour pouvoir suivre les ondulations d'un disque qui n'est pas bien plat.

- Il doit être le plus rigide possible pour ne pas vibrer sous l'action des vibrations musicales transmises par la pointe (ce qui induirait du traînage, brouillerait les transitoires, produirait des résonances dans la courbe de réponse ...)

- Il doit pouvoir bouger avec des forces de frottement extrêmement faibles, pour ne pas forcer en suivant les mouvements de la cellule (voile du disque, excentrement ...). Ceci nécessite une construction d'une très grande précision. C'est de la micro-mécanique de grande précision !

On a vu beaucoup d'horreurs à la grande époque du vinyle : des bras qui résonaient sous le doigt, qui présentaient un jeu dans les roulements (en soulevant le bras près de sa base), ou au contraire étaient trop serrés...

De longues et patientes études ont permis d'optimiser ce composant : bras tubulaires pas trop fins (on a de moins en moins de bras "crayons" trop fins), mais en un matériau très léger, rigide et peu résonant (carbone, tube alu plus large) ; jeu très minime des axes du bras (meilleur écoulement des vibrations résiduelles) ; bras droit à porte-cellule incorporé...
Mais on trouve encore aussi d'autres structures, comme les bras en S [certains bras parmi les meilleurs (SME) adoptent cette forme] : ce qui compte, c'est la qualité de la réalisation, et le respect des points ci-dessus.